ゴッホの跳ね橋。名所としてよく知られているのですが、由来 を知らなければただの木の橋としか目に映らないでしょう。

アルルのカフェ・ヴァン・ゴッホ。月夜ではなく明る い太陽の降り注ぐけだるい南仏の午後でした。

ゴッホが入院していた精神病院エスパス・ゴッホ。フランスに はエスプリ・ブランシュ博士など著名な精神科医が多かった。

ドーデの風車小屋。大して見栄えのしない建物ですが、これ には感動しました。あの純朴な作品はここで生まれました。

アルル郊外のレストランで。フヌイユの前菜、川魚のメイン。 オープンエアの席で至って快適。ワインは旅行社の奢り。

車窓から見たサン・ヴィクトワール山。セザンヌの画の モチーフで有名。写りが悪いのでなく霞んでいました。

この後、ドーデの風車小屋を訪れました。前に言ったことにも関わらず、この建物にはいたく心を打つものがあります。オカブはアルフォンス・ドーデが好きで『風車小屋便り』と『月曜物語』は今でも愛読書です。ドーデがこの風車小屋にこもってプロヴァンスの風物を題材に短編集を執筆したのは史実ですが、粉挽きのコルニーユ親方と孫娘ヴィヴェットのお話は本当にあったかオカブには知る由もありません。多分、ドーデの創作でしょう。しばし、風車小屋の端にたたずみ愛すべき文学者を偲びました。
そして、今日最初に訪れる予定だったセザンヌのアトリエに。ここもなんの変哲もない建物と、がらんとした室内でした。まだ明るいうちにアヴィニョンに着きました。
アヴィニョンの橋の外観を一瞥してから、ホテル、メルキュール・ポン・ダヴィニョンにチェック・イン。早速、想い出の地、法皇庁広場に行ってみました。しかし、まだ初夏のアヴィニョンは訪れる人も少なく、がらんとしていて、かつての面影を思い起こさせるものはありません。
気が抜けたように落胆して旧市街を歩き回りました。もっと素朴なたたずまいだった通りは、モダンに装飾された店が並び、途方に暮れてしまいました。
しかたがないので夕食を摂ろうと、これもガイドブックに載っていた、法皇庁広場に面する『ル・ムータルディエール』に行きました。広場に面して、テラス席がたくさんしつらえてあります。ギャルソンに予約をしていないがいいかと聞くと、まったく構わないと言うので、広場に一番近い端の席に着きました。注文は無難にメニューにしました。メインに子羊を選ぶと５ユーロ増しだったのですが、食べたかったので羊にしました。ワインは銘柄物を頼むと恐ろしく高いので、ハウスワインのカラフ。久しぶりの本格的料理は至って美味だったのですが、まだ食べ終わっていないのにギャルソンが皿を下げようとするので、まだだと言って食い下がるのが煩わしかったです。
今日は、バスに乗っている時間が長く非常に疲れました。ワインの酔いも手伝ってベッドに入ると２２：００前には眠りに就きました。

今日は、まず昨日行くはずだったポン・デュ・ガールを見学し、当初の計画の最初にあった法皇庁の見学は最後になるということです。
ジョルジュ氏の運転するバスに乗って出発です。早朝のポン・デュ・ガールは人気もまばらでした。入場券を買って見学しなければなりませんが、もちろんＫさんが手配してくれます。ご存知の通りこの橋はローマ時代の水道橋の遺構です。古代ローマの建築技術の高さを示すものとして名高いのですが、鑑賞するとなるとなんのことはない、古いとてつもない大きな橋が谷間を横切ってどーんとあるだけです。そもそも芸術性に優れた建築を得意とするギリシャ人に対して、ローマ人は実用性を重んじた技術力に長けていたようです。
さあ、これから楽しみにしていたプロヴァンスの田舎巡りです。まず、シャトー・ヌフ・ド・パップのワイナリーを見学します。大きなシェのなかで、ワインのできる工程を実際の器具の展示も交えて一覧し、その後ソムリエの女性によるテイスティングの講習です。Ｋさんが詳しく解説してくれます。そして、お約束のワインのお土産のお買い物。オカブは一番安い１５ユーロのを買いました。変わった形の壜に入っています。
バスは文字通り細い田舎道をひた走ります。山あいに入り、フォンテーヌ・ド・ヴォークリューズに着きます。この谷川に沿った小さな村はとても素敵なところです。清冽な流れのほとりに、いかにも田舎然とした家々がならんでいます。ルネサンスの昔、トスカーナの詩人ペトラルカが訪れ愛したという素晴らしい景勝地で、オカブは今回の旅行でここが一番気に入りました。町の広場で解説を受け、川上に向かいます。流れの美しいことは画像でご覧の通り。曇っていた天気も心地よく晴れ渡って、気分も上々に南フランスの雰囲気を満喫します。ムーラン・パピエと名前のついた水車がありました。Ｋさんに聞いてみると、案の定、昔ここで紙を作っていたそうです。
帰りは細長いちょっとしたショッピングモールを通ってきました。トンネルのような建物の中の両側に、土地のみやげ物を売る店が並んでいます。もの珍しそうに冷やかしながら、先の広場に集合。レストランで昼食です。このレストランは川べりにテラスが張り出していて、そちらのほうが気持ちがよさそうだったのですが、残念ながら道側の室内の席でした。前菜にサラダ、川鱒のムニエルにデザートはグラース。素朴でしたが大変美味しいおひるでした

ポン・デュ・ガール。ほんとになんのことはない遺跡でし た。歴史上の出来事に関係ないからかもしれません。

ポン・デュガール。下から見上げたところ。さすがに このアングルからは迫力がありました。

フォンテーヌ・ド・ヴォークリューズの村の広場。素朴な村 ですが人気のある観光地と見えて結構賑わっていました。

ヴォークリューズの流れと背景の岩山。こんなところ で１ヶ月ほどのんびりしてみたいと叶わぬ夢。

ヴォークリューズの流れ。本当に美しい。南仏の太陽に照 らされて水の色も紺碧のブルーです。

ムーラン・パピエ。昔紙を作っていた名残です。山あいの田 舎で以前はさぞ重要な産業であったことがうかがえます。

川に面したレストランやカフェのテラス。ここで摂る食事はさぞ 美味しいことでしょう。日本でいえば貴船みたいな所？

川鱒のムニエル・アーモンド。レモンを絞っていただく と美味しい。南仏らしくオリーブ油で調理されていました。

ヴォークリューズの村のたたずまい。本当に長閑な田舎で す。でも、観光客相手の商店は多くシーズン中は書き入れ時。

さて、お腹も満たされバスはゴルドに向かいます。この山上の城砦の村は近年、英国のなんとかいう作家が訪れるようになり有名になったそうですが、スペインのゴルドヴァに因んで名づけられたのですよとＫさんに言うと、そうですかと、初耳だったよう。ゴルドの丘の上から見渡すヴォークリューズの平野は昔見た『古城とワイン』（保育社カラーブックス・日高達太郎著）の写真そのまま。思わずカメラに収めました。
山の頂上の村には城跡や修道院があるそうですが、向かいの丘の展望台から眺めるだけ。ちょっと残念です。
これから、ルシオンに行く途中、石灰岩の乾いた廃墟、レ・ボーに特別サービスで寄ってくれました。車窓からの眺めだけでしたが十分満足。
ルシオンのふもとの駐車場にバスを止めて、丘へ続く坂道を登ります。ここは赤土（オークル）の山として有名で、昔はこの土から顔料を作っていたそうです。丘の上の村にアイスクリーム屋があったので、ソフト・クリームを買ってなめていると、「また、食べてる（笑）」とオバハンが冷やかして通り過ぎます。本当に家の壁も真っ赤で、上から見下ろす赤土の壁は印象的でした。これから、また田舎道をひた走り、アヴィニョンに帰ります。
途中、マンパワーの看板がやたらに目に付きます。こんな田舎で求職者も求人企業もあるのでしょうか？
アヴィニョンに着いてジョルジュ氏とはこれでお別れです。ジョルジュ氏からご一行様に挨拶があって、バスを降りるときみんな彼に礼を述べていきます。オカブも「いろいろ頑張ってくれてありがとう。お世話になりました。あなたの小ウサギちゃんによろしく」と声をかけると、大笑いして何回も頭を下げてくれるジョルジュ氏でした。
それから、法皇庁の見学。Ｋさんはガイドの身分証を胸になかなか決まっています。２５年前来た時と同じように、もうすでに中庭には演劇祭の設備が整えられていました。昔の訪問で印象に残ったサント・カトリーヌの木像は煤けていたのがすっかりきれいに化粧直しされていました。中世に法皇がローマに帰ろうとするのを諌言して引き止めた聖女であるという由来はＫさんからはじめて聞きました。Ｋさんは実に博学で優秀なガイドなのですが、聖書の知識に正確を欠いていたのは惜しむべき点です。

ゴルドの展望台から平野を眺めたところ。広々とした眺め はに印象的。いかに田舎だということが分かるでしょう。

ゴルドの村と城跡を背景に。村の城や修道院を見にいけ なかったのは本当に残念です。ツァー旅行の悲しさ。

道端から眺めたゴルドの町。乾いた岩と潅木が、樹林に恵まれ た北フランスと鮮やかな対照を成している。

ルシオンの赤土の崖。その色は日本の赤土とは異なり まさに赤。村の家々もみんなこの色をしています。

崖から下をを見下ろす。一帯すべて赤土で覆われていま す。水はけが悪いでしょうに低い木は育っています。

ルシオンの教会。壁が赤いのはご当地の赤土を使って建て たため。扉は閉ざされて、中には入ることができません。

アヴィニョンの法皇庁と広場。バカンスシーズンの賑や かな思い出とは異なりがらんとしていて拍子抜けしました。

アヴィニョン、サン・ベネゼ橋。洪水で半分は流されて しまいました。昔の人は輪になって踊ったのでしょうか。

法王庁とノートル･ダム・デ・ドン教会。夏のバカンス･シ ーズンは人でごった返す。

さて、夕食まで自由時間です。まだだいぶ間があるので、あらためて想い出のアヴィニョンを散策することにしました。もう、はるか以前の旅行のことなので、記憶もあいまいだし、写真も残っておらず、どうもしっくりしません。その記憶の残滓の中から、わずかに糸をたどりいくつかの場所にめぐり合いました。
夕食はフェアウェル・ディナーということで一同会して、Ｋさんを囲んでホテルのレストランで行われました。メインは牛肉のハッシュとライス。この米はカマルグ米ですか、とＫさんに尋ねると、そうではなくてプロヴァンス特有の品種だとのことでした。話題は自然とこの旅のヒロインであるＫさんのことになりました。
彼女がサン・トロペに住んでいると聞いて、思わずコラ・ヴォーケールの歌詞を口ずさむと思わず笑顔が。明日はパリに出発です。
ホテルの周辺には夜遊びするところもないので、今晩も早めにベッドに入りました。

ノートルダム・デ・ドン教会の入り口にある大十字架。数 十年前、多くの無銭旅行者とともに、ここで寝泊り。

アヴィニョンのミストラルの胸像。プロヴァンスの生んだ偉大 な詩人です。アカデミーフランセーズ会員でもありました。

アヴィニョンの教会。数十年前ここで、オカブにとって重大な 出会いがありました。その結果かーたんとの出会いも。