朝7時前に目が覚めました。
久しぶりに良く寝た。
外で、雨音が聞こえます。
建築作業には、あまり、ありがたくない天気です。
そんな空模様を心配して、Hは今朝、奥さんと東京を車で発つ、T先輩に電話をしていました。
今日の作業を中止して、予定をキャンセルすることを打診しているようです。
しかし、T先輩は自若として毫も屈することなく、粛々と今日の作業に手をつける覚悟でいるようです。
建て前の積もりで焚いた赤飯を東京から持参するとのことです。
同行の二人の先輩も、出発の覚悟はゆるぎない様子。
この上は、天命を信じて、助っ人を迎え、当初の予定をこなすばかりです。
朝食後、建築現場に向かいます。
まずは、宴会場用に、ブルーシートを木に固定して即席のテントを作ります。
そして、昨日、天候を楽観して、建築現場に覆いをかけてこなかったため、木が水を吸うのを慮って、ボロ布で水をふき取り、ブルーシートの覆いをかけます。
雨脚は強くなったり、弱くなったり。
焚き火を起そうとしていると、T先輩の車に同乗した奥さんとA先輩、M先輩が11時前に到着しました。関越はまったく渋滞が無かったそうです。
そうこうしているうちに、Hの知人の地元の人も駆けつけてくれました。
働き手が揃ったところで、早速、壁起し。
当初は、支えを順々にかっていき、徐々に起していく予定でしたが、思いのほか軽くいけそうなので、プラスチック・コンテナーをかった後は、人数に物を言わせて、一気に起こしました。
壁を起した後は、床とを釘を打って接合して、今日の作業を終わります。
思いのほか、楽勝で済みました。
後は、起した壁と、家を覆うブルーシートのテントを拵えて作業終了。
これから、お待ちかねの宴会です。

昨日撮った写真だが・・・これが↓

こうなる。

急ごしらえの宴会場。難民生活のようでもあるが・・・

豪勢な飲み物と食べ物が卓の上に並べられ、宴会が始まります。
まず、作業の無事終了を祝して、年役でA先輩が乾杯の音頭をとります。
竹の子、タラノメ、蕨など山の幸が卓をにぎわせます。
Hの奥さんのお手製の、タラノメの揚げたての天ぷらは絶品でした。
そして、大量の酒。ビールに飽きると焼酎になります。
地元の人は、天体観測を趣味としている人、天然酵母でパンを焼くパン屋さんなど、都会の世知辛さとは無縁の、情趣溢れる生活を送っている人々のようでした。

宴会の開始。まずはビールで乾杯

盛大な焚き火でH特製のトムヤンクン風鍋を作る

新鮮な山菜の天ぷら

揚げたてのタラノメの天ぷら。蕨も美味い！

　　雨雲も走るや山の蕨かな

収穫した蕨と山独活

宴会の徒然に、男どもは竹の子を掘ります。Hの敷地に竹薮があり、見事な太さの竹の子を20本ほども掘ったでしょうか。また男どもが話しに興じている間、女性陣が蕨を摘んでくれていました。立派な竹の子の写真を撮り忘れたのは残念なことでありました。

　　　山猿となりて土掘る竹の子や

いつはてることもなく、宴会は続きますが、気がつくと５時になっていました。
あわてて帰り支度をして、オカブもT先輩の車に同乗させてもらい帰京することにします。
家路に着く前に、一汗流そうと、車で20分ほど行った相間川温泉に向かいます。
相間川温泉は、もはや山あいの鄙びたいで湯ではありません。
明るい近代的な建物に広いホール。
しかし、とにもかくにも安らぎがありました。
家族連れやお年寄りで賑わっていました。
露天風呂に浸かり、山の話や、サークルの先輩、後輩の消息話などをしていて、つい長湯になりました。

　　　　山の湯や顔に五月の雨受けて
　　

<相間川温泉>

相間川温泉

帰りは夜の関越を飛ばします。
アルコールを口にしなかったT先輩の奥さんが運転します。
渋滞も無く、所沢インターを降りて、二先輩と別れ、吉祥寺で、と言っていたのを、T先輩と奥さんのご好意でなんと自宅前まで車で運んでいただきました。まったくありがたいことです。自宅に着いたら10時を廻っていました。
土産は大量の竹の子と蕨と山独活。
家が完成したらまた行かなきゃな、という先輩の言葉に、山の友の絆の強さを感じ、山深い倉渕の里への二日間の旅を振り返るのでした。

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